Vrijwilliger voor mensen met een beperking: Magali, bingohart van OLO-Rotonde

Dit interview kregen we van OLO-Rotonde. Tekst en beeld: OLO-Rotonde.

Je bent voor even het zonnetje voor die mensen, gewoon door er te zijn.

Wat als je eigen hobby precies is wat iemand anders nodig heeft?

Magali speelt graag bingo. Bij OLO-Rotonde maakt ze van die hobby iets voor anderen.

OLO-Rotonde ondersteunt meer dan 7.000 cliënten, jong en oud, en zorgt met zo’n 1.000 medewerkers voor een veilige thuis. Magali is er intussen aan haar derde jaar als vrijwilliger bezig. Samen met haar gezin organiseert ze bingonamiddagen waar de zaal elke maand vol zit.

Wie is Magali?

Magali is 40 jaar en woont samen met haar vrouw en hun dochtertje van vier in Brasschaat. Ze omschrijft zichzelf als iemand die graag zorgt voor anderen en energie haalt uit verbinding.

"Ik hou van gezelschapsspelletjes, koken, bakken en creatief bezig zijn. Daarnaast ben ik dol op de zee. Daar kom ik helemaal tot rust, even weg van alle drukte. Ik help ook ontzettend graag vrienden en familie wanneer ik kan."

Van bingospeler naar vrijwilliger bij OLO-Rotonde

Magali begint aan haar derde jaar als vrijwilliger bij OLO-Rotonde.

"Ik speel zelf heel graag bingo en vond het fantastisch dat ik iets kon betekenen voor anderen door die passie te delen. Toen ik voor het eerst de kans kreeg om zelf een bingo te geven voor zestig deelnemers, was ik super enthousiast. Ik was ontzettend zenuwachtig tijdens die eerste keer, maar het verliep zo vlot dat ik meteen verkocht was."

Door het succes van die namiddagen bleef de vraag groeien. Daarom kwamen er extra bingomomenten bij op een extra locatie binnen de organisatie, die Magali ondertussen ook voor haar rekening neemt.

Daarnaast begeleidt ze regelmatig uitstappen voor kleinere groepen.

"Daar kijk ik telkens weken op voorhand naar uit."

Vrijwilligerswerk als familieproject

Wie Magali over haar vrijwilligerswerk hoort praten, voelt meteen hoeveel passie erin zit.

"Wat mij het meeste voldoening geeft, is de enorme dankbaarheid van de deelnemers. Hun lach wanneer ze een prijs winnen, een praatje maken of gewoon weten dat er iemand naar hen luistert... dat betekent zoveel."

Na al die jaren kent ze alle deelnemers bij naam.

"En zij kennen ons ook. Het voelt echt als één grote familie."

Haar gezin speelt daar een actieve rol in.

"Mijn vrouw projecteert de nummers en helpt deelnemers wanneer ze twijfelen. Mijn schoonouders staan achter de toog en mijn mama past tijdens de bingo op onze dochter. Het is echt een familieproject geworden en dat maakt het nog mooier."

Wat krijg je terug als vrijwilliger?

Door de jaren heen verzamelde Magali heel wat warme herinneringen.

"Ik krijg regelmatig kerstkaartjes of tekeningen van deelnemers. Dat zijn kleine dingen die ontzettend veel betekenen."

Sommige momenten zijn ook emotioneel.

"Wanneer er iemand overlijdt en de familie ons een overlijdensbericht bezorgt, raakt me dat diep. Dat betekent dat we een plaatsje hebben gekregen in hun leven. Alsof we mee deel uitmaken van hun familie."

Er ontstonden ook echte vriendschappen.

"Met een van de deelneemsters is zelfs een hechte vriendschap gegroeid."

Bingo met mensen met een beperking: elke maand een volle zaal

Wat Magali nooit had verwacht, was dat het enthousiasme jaar na jaar zo groot zou blijven.

"Elke maand opnieuw zit de zaal vol. Dat blijft ongelooflijk."

Maar vooral de deelnemers zelf blijven haar inspireren.

"Er zit zoveel puurheid in die mensen. Iedereen heeft zijn eigen beperking, zijn eigen verhaal, maar samen vormen ze iets heel bijzonders. Ik noem hen altijd mijn 'schatjes van patatjes'. Natuurlijk zitten er soms wat pittige persoonlijkheden tussen, maar uiteindelijk zijn we gewoon één grote familie."

Hoe vrijwilligerswerk Magali veranderde

Het vrijwilligerswerk heeft Magali ook persoonlijk veranderd.

"Ik heb nog meer bewondering gekregen voor mensen met een beperking. Wat begon als een hobby, is uitgegroeid tot een echte passie. Ik geef die bingo met zoveel liefde."

Zelfs tijdens de zomerpauze mist ze het contact.

"Dan moet ik echt een beetje afkicken."

Warm, enthousiast en zorgzaam

 Zo zouden mensen haar omschrijven, denkt Magali zelf. In haar vrije tijd blijft ze trouw aan haar passies: gezelschapsspelletjes, creatief bezig zijn en zelf bingo spelen. Daarnaast bezoekt ze om de twee à drie dagen haar tante.

Over haar bijzondere hobby wil ze graag een misverstand uit de wereld helpen.

"Er hangt een taboe rond bingo. Mensen denken vaak dat het alleen iets is voor ouderen of voor in een woonzorgcentrum. Maar dat klopt helemaal niet. Het is leuk voor jong en oud, gezellig én je kunt nog leuke prijzen winnen ook."

Gelukkig wordt ze van de kleine dingen.

"Mijn vrouw en dochter natuurlijk. Maar ook verbinding met mensen. Als de mensen rondom mij gelukkig zijn, dan ben ik dat ook. En van een pure praline van Leonidas kan ik ook al heel blij worden."

Waar ze het meest trots op is?

"Dat ik ondanks alle verantwoordelijkheden dit nog steeds met zoveel plezier doe. Ik sta in voor de kassa, de prijzen en een zaal vol deelnemers, maar het voelt nooit zwaar. Integendeel, het is puur genieten."

Eén wens: kortere wachtlijsten

Als ze één wens mocht uitspreken voor OLO-Rotonde, hoeft ze niet lang na te denken.

"Ik hoop dat er voldoende middelen blijven om iedereen met een beperking de ondersteuning te geven die nodig is. En dat de wachtlijsten zo kort mogelijk worden."

Vrijwilliger worden? Gewoon doen.

Aan mensen die twijfelen heeft Magali een duidelijke boodschap.

"Gewoon doen. Alleen al voor de voldoening die je ervoor terugkrijgt. Je hebt nooit het gevoel dat je aan het werken bent. Je amuseert je en ondertussen maak je echt het verschil."

En voor wie net begint:

"Blijf vooral jezelf. Verander je niet. Doe wat je graag doet en deel die passie met anderen."

Haar laatste woorden vatten het samen.

"Ongeacht je leeftijd, kwetsbaarheid of situatie: jij kunt het verschil maken. Gewoon door jezelf te zijn en een paar uur per maand vrij te maken. Voor iemand anders kan dat echt een wereld van verschil betekenen."

Bedankt, Magali, voor je enthousiasme en je warme hart. Je bewijst elke maand opnieuw hoeveel verschil één persoon kan maken.

Zin gekregen? Zoek op giveaday.eu het vrijwilligerswerk dat bij jou past. Of bekijk meteen het aanbod van OLO-Rotonde vzw